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Cuatro años después de “Crysteria”, los suizos Crystal Ball regresaron con “Reset”, su duodécimo álbum de estudio, publicado el 23 de octubre a través de Massacre Records. Un trabajo que abre una nueva etapa en su trayectoria, pero detrás de ese título hay mucho más que una renovación musical o un cambio de formación. Las cancelaciones de giras, los problemas de salud de algunos de sus integrantes y la posterior salida de dos músicos llevaron a la banda a cuestionarse seriamente su continuidad. Finalmente, Scott Leach, único miembro original que permanece en Crystal Ball, decidió seguir adelante junto a sus compañeros. El resultado es un disco que combina su habitual hard rock melódico con momentos de mayor contundencia, recuperando diferentes facetas de su trayectoria sin perder su identidad.
En una entrevista reciente, Scott Leach y el vocalista Steven Mageney hablaron de aquellos momentos de incertidumbre, de la reconstrucción del grupo, del proceso de composición y producción de “Reset” y de algunas de sus canciones más significativas. El lema con el que presentaron esta nueva etapa lo dice todo:
“Esto no es un regreso. Esto es un reinicio.”
— Crystal Ball, sobre su nueva etapa con “Reset”
Crystal Ball 3.0: seguir o terminar
Tras el lanzamiento de su álbum recopilatorio de 2020, en el que regrabaron diez canciones antiguas y perfeccionaron diez más recientes, las cosas empezaron a ir mal. Debido a la pandemia, sus giras se pospusieron dos veces. Luego, tras el lanzamiento de “Crysteria”, la gira prevista se canceló por tercera vez a causa de la COVID-19. Además, dos miembros de la banda tuvieron problemas de salud, lo que provocó aún más cancelaciones de conciertos. Todo esto afectó su motivación y los agotó. Finalmente, en otoño de 2025, el batería Marcel Sardella y el bajista Chris Stone decidieron dejar la banda. El resto tuvo que sentarse y plantearse una gran pregunta: ¿seguimos adelante o es hora de terminar? Como ya se sabe, decidieron empezar de cero y seguir adelante.
Scott Leach, por ahora, llama a esto Crystal Ball 3.0. Al menos para él, como único miembro original que queda, esta es la tercera vez que comienza una nueva etapa con una formación diferente. Y si esto no funciona, puede que no haya una cuarta vez. No habla de conquistar el mundo: simplemente tiene que sentirse bien, y tienen que disfrutar de lo que hacen. Claro que el éxito ayuda, pero no es lo más importante. Al final, lo que de verdad importa es la música, la química entre ellos y lo bien que lo pasan como banda.
La nueva formación tiene mucho que ver con ello, especialmente con la llegada de Mike “Mr. Killjoy” Fahrni a la batería y Chris Lauper al bajo. Los dos nuevos aportaron mucha energía y motivación a la banda. No participaron mucho en el proceso de composición, ya que la mayor parte del material ya estaba escrito, pero aportaron sus propias ideas y estilos, lo cual también fue importante: les dio la oportunidad de dejar su huella en el nuevo material y convertirse en parte integral del mismo. Quizás el próximo álbum refleje aún más la presencia de los nuevos integrantes.
Crystal Ball en su nueva etapa: Scott Leach, Steven Mageney y compañía.
Un disco variado: del AOR al heavy y al power metal
Escuchando “Reset” se encuentra un disco bastante variado: hay hard rock melódico y AOR, pero también riffs mucho más pesados y momentos que se acercan claramente al heavy e incluso al power metal. El sonido no estaba definido antes de empezar: evolucionó de forma natural, porque la banda siempre tuvo diferentes facetas en su música. Tenían muchas más canciones de las que terminaron en el álbum y simplemente eligieron los mejores temas, sin separarlos en diferentes categorías estilísticas.
El disco funciona, además, como un punto de encuentro entre las diferentes caras de Crystal Ball: por momentos aparece la contundencia de discos como “Deja-Voodoo” o “Crystallizer”, mientras que en otros surge el lado más melódico de “Crysteria”. Nunca se propusieron hacer algo estilísticamente completamente nuevo: simplemente siguieron sus instintos y dejaron que la música evolucionara de forma natural, con el mismo equipo de compositores trabajando junto a su productor, Stefan Kaufmann.
Entre las canciones, “I Wanna Know” es especialmente interesante porque no depende de un riff de guitarra convencional: el coro inicial termina desempeñando prácticamente esa función. Cuando Scott compuso el primer borrador, no había ningún riff de guitarra: solo quería empezar con la estrofa porque la canción se construyó alrededor del estribillo. El productor sugirió que necesitaban algún tipo de riff o melodía para la introducción, así que compuso un riff de guitarra principal. Las cosas cambiaron de nuevo durante la grabación de las voces, cuando a Steven se le ocurrió cantar sobre esa parte de guitarra en lugar de usar la guitarra principal. Así surgió la parte del “Oh-Oh”, que ahora funciona como un riff vocal, y Steven dedicó unas tres horas y media a grabar voces, armonías y coros.
“Fire In Your Heels” muestra probablemente una de las caras más metálicas y rápidas del álbum, con un riff que a Scott le sonaba un poco español, tanto que su título provisional era “Spanish Shadow”. “Back To Square One” tiene un riff más pesado y conecta con una faceta más contundente de la banda, pero además juega con la idea de regresar al principio, con un doble sentido que se aplica tanto a la historia de alguien que tiene que empezar de cero después de que termina una relación como a la situación de la propia banda. “Valley Of Tears” baja la velocidad, pero mantiene la intensidad desde un terreno más melódico y oscuro, con una letra sobre la presión de tener que ser siempre fuerte para los demás mientras se ocultan los propios miedos, el dolor y las tormentas internas.
“More Is Yet To Come” refleja la situación de la banda y sus ganas de seguir adelante, y es un tema apropiado para un álbum construido en torno al concepto de reinicio. “Virtual Violence” lleva un asunto contemporáneo, los peligros de internet para niños y jóvenes, el odio anónimo y la agresión en línea, a un lenguaje musical de raíces clásicas. Y “Rotten To The Core” cierra el disco con una cara oscura y pesada, con un mensaje contundente que resulta particularmente relevante en estos tiempos.
Carátula y lista completa de temas
Portada de “Reset”, duodécimo álbum de Crystal Ball.
- Reset
- I Wanna Know
- Fire In Your Heels
- Good To The Bone
- Revolving Door
- Back To Square One
- Just Because You Are
- More Is Yet To Come
- Valley Of Tears
- For Better Or Worse
- Virtual Violence
- Rotten To The Core
“Reset” supone el comienzo de una nueva etapa para Crystal Ball, pero al final son los seguidores quienes tienen la última palabra. La banda tiene doce álbumes y unas 140 canciones, así que cuenta con mucho material para elegir a la hora de preparar un repertorio en directo, y sus planes pasan por llevar estas canciones al escenario, con la ilusión de tocar en festivales de países que aún no visitaron. El álbum ya está disponible a través de Massacre Records y los videos de “Reset”, “I Wanna Know” y “Good To The Bone” se pueden ver en los canales oficiales de la banda.
WOX TV, woxtv.net
