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Veintitrés años. Eso es lo que A Perfect Circle tuvo que esperar para volver a ver una canción suya en lo más alto del Billboard Mainstream Rock Airplay, la lista que mide la radio rockera más poderosa de Estados Unidos. “Starless”, el sencillo que la banda lanzó el 27 de mayo de este año casi sin aviso, trepó hasta el Nº1 y se mantuvo ahí dos semanas consecutivas (las semanas del 3 y el 10 de octubre), firmando el segundo número uno de la banda en toda su historia. El anterior había sido “Weak And Powerless”, allá por 2003.
23 años después: la cima del Mainstream Rock
La hazaña la confirmó esta semana BMG, el sello de la banda, y la replicó Blabbermouth: “Starless” no solo conquistó el Mainstream Rock Airplay, también siguió escalando hasta el puesto 10 del Billboard Rock & Alternative Airplay, con 2,9 millones de impresiones de audiencia. Es la primera vez en la historia que A Perfect Circle entra al Top 10 de esa lista; su mejor marca anterior había sido el puesto 26 de “By and Down” en 2014.
Sean Heydorn, vicepresidente senior y jefe de rock en Rise Records / BMG, lo celebró con una frase que resume el momento: “Pocas bandas, casi tres décadas dentro de su carrera, siguen creando música y momentos tan impactantes. Que ‘Starless’ devuelva a A Perfect Circle al Nº1 después de casi 23 años demuestra que su audiencia no está simplemente revisitando el legado de la banda; está respondiendo a dónde están creativamente en este momento. Con el impulso renovado y más música nueva en el horizonte, este es el inicio de un nuevo capítulo significativo, y estamos orgullosos de estar construyéndolo con ellos”.
La relación de BMG con A Perfect Circle ya tiene casi una década: incluye el álbum “Eat The Elephant” (2018), que debutó en el Nº1 del Billboard Top Rock & Alternative Albums, y el lanzamiento en vivo “Cinquanta” (2024). El vínculo con su líder, Maynard James Keenan, se extiende además a todo el catálogo de Puscifer.
Cómo nació “Starless”: de un riff casero a la radio
Lo más fascinante de este Nº1 es su origen. Billy Howerdel contó en una entrevista con The Music (1 de octubre) que el riff de “Starless” nació en su casa, mirando televisión con su familia, tocando un pequeño amplificador de práctica. Grabó la idea en su teléfono —ruido doméstico incluido— y un par de días después la llevó al estudio para convertirla en canción. “Algunas canciones se patean y se masajean durante años”, dice Howerdel. “Pero de vez en cuando, una toma forma rápidamente, como si hubiera estado ahí desde siempre”.
El tema, de unos cuatro minutos y medio, fue escrito por Keenan y Howerdel, producido por el propio Howerdel en su Lankershim Ranch Studio de Studio City, California, mezclado por Matty Green (U2, Florence + The Machine, TV On The Radio) y cuenta con la batería de Josh Freese, colaborador histórico de la banda. Salió el 27 de mayo como sencillo independiente —el primero de la banda desde “Kindred” (2024)— y llegó acompañado de un visualizer; no hubo videoclip formal, pero sí una estrategia clara: la canción fue la carta de presentación de la gira europea y británica de la banda, su primera en ocho años.
La prensa especializada lo notó desde el primer día. Revolver la eligió como la mejor canción nueva de su semana de lanzamiento, elogiando la interpretación vocal de Keenan y la batería de Freese, e interpretó la letra como un cuestionamiento a la inmoralidad de las figuras de autoridad modernas. NME la describió como un tema que “se mueve entre riffs de guitarra crudos y arenosos y momentos etéreos y sinceros de ternura”. Y Keenan, al momento del lanzamiento, lo dijo con su habitual franqueza: “Por supuesto que estoy emocionado de publicar las grabaciones, pero nuestras canciones siempre adquieren una personalidad expandida una vez que empezamos a tocarlas en vivo”.
El video oficial: el debut en vivo en Londres
Esa personalidad en vivo quedó documentada a principios de octubre, cuando A Perfect Circle publicó el video oficial de “Starless”: el debut en vivo de la canción, filmado en su show con entradas agotadas de Londres este verano. El registro fue filmado por Jon Vulpine y Justin Jones, con edición de Jake Johnston. Míralo aquí:
Video: A Perfect Circle – “Starless”, debut en vivo en Londres (filmado por Jon Vulpine y Justin Jones, editado por Jake Johnston), vía YouTube.
2026 no termina ahí: “To Whom It May Concern” y la gira 2027
El Nº1 llega en medio de un período de actividad renovada que no da señales de frenar. La banda ya siguió a “Starless” con un segundo sencillo de 2026, “To Whom It May Concern” (lanzado el 29 de septiembre), descrito como el contrapunto más matizado frente a la musculatura de “Starless”, y anunció una extensa gira norteamericana para 2027.
Antes de eso, A Perfect Circle retoma su gira mundial el 25 de noviembre, con fechas en Latinoamérica —Ciudad de México, São Paulo, Buenos Aires y Santiago—, además de Australia, Nueva Zelanda, Japón y Hawái. La etapa norteamericana arranca el 13 de abril de 2027, con Puscifer acompañándolos del 13 al 25 de abril y The Cult del 27 de abril al 13 de junio. Los boletos para todas las fechas están disponibles en aperfectcircle.com.
Y para los coleccionistas: “Starless” también salió en vinilo de 7 pulgadas el 18 de septiembre, en ediciones limitadas numeradas de 1.000 copias, con el diseño de las lunas crecientes de la banda grabado en el lado B.
Casi tres décadas de A Perfect Circle
Formada en 1999 por el guitarrista Billy Howerdel y el vocalista Maynard James Keenan, A Perfect Circle debutó con “Mer De Noms” (2000), que entró directo al puesto 4 del Billboard 200 y se convirtió en el debut rockero con mejor posición de su época, con himnos como “Judith”, “3 Libras” y “The Hollow”. Siguieron “Thirteenth Step” (2003), “eMOTIVe” (2004) y, tras una larga pausa, “Eat The Elephant” (2018), que debutó en el Nº3 del Billboard 200.
En el camino, la banda encabezó festivales en todo el mundo, agotó recintos icónicos como el Hollywood Bowl, el Madison Square Garden y el Red Rocks Amphitheatre, y se presentó en programas como “Jimmy Kimmel Live!” y “The Tonight Show”. Casi 27 años después de su formación, “Starless” demuestra que A Perfect Circle no vive de la nostalgia: está escribiendo su mejor presente.
WOX TV, woxtv.net
