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El guitarrista AJ Rebollo dejó Bad Wolves en medio de la polémica por el lanzamiento del cover de “Jolene” y, días después, publicó una aclaración en la que matizó sus primeras declaraciones sin dar marcha atrás en su salida. Su mensaje buscó bajar el tono del debate: según explicó, su adiós no fue un llamado a atacar a la banda ni a su sello, Better Noise Music, y el proyecto contaba con la bendición del equipo de Dolly Parton para seguir adelante.
La aclaración llegó después de una semana en la que el cover se convirtió en algo más que una canción: en un debate sobre tiempos, decisiones y respeto tras la muerte de una leyenda. Rebollo mantuvo su decisión de irse, pero pidió que la atención volviera a lo que, a su juicio, importa del proyecto: la música y la causa benéfica que la acompaña.
La salida: el 28 de agosto, con “Jolene” como punto final
Rebollo anunció su salida de Bad Wolves el 28 de agosto de 2026, tres días después del fallecimiento de Dolly Parton, ocurrido el 25 de agosto a los 80 años. El guitarrista, que se había sumado a la banda como guitarrista de gira en 2023, explicó entonces que ya no podía seguir en el grupo ni avalar decisiones que, según su visión, se tomaban desde el sello y no desde la banda.
En su mensaje inicial, Rebollo escribió que ya no podía “de buena fe seguir siendo miembro y avalar las decisiones que constantemente se toman POR esta banda desde el sello”, entre otros desacuerdos con el funcionamiento interno del grupo. Y señaló que el lanzamiento de “Jolene” había sido la gota que colmó el vaso: según su relato, la banda, como entidad, le había comunicado al sello que no tenía interés en publicar el tema tras conocer la muerte de Parton, porque la colaboración ya no era posible y porque, desde fuera, el lanzamiento podía interpretarse como un intento de aprovechar su fallecimiento.
En ese primer texto, el músico afirmó además que veía “mala intención” (“ill intent”, en sus palabras) detrás de la decisión de publicar la canción. La versión original del cover terminó saliendo el 31 de agosto de 2026, con lo recaudado destinado a la Imagination Library, la fundación de Dolly Parton que regala libros a niños.
La aclaración: “No fue un llamado a atacar”
Días después, Rebollo publicó un segundo mensaje para aclarar su posición.
“Me gustaría hacer un seguimiento de mi publicación del otro día sobre mi salida de Bad Wolves y decir, una vez más, que esto NO fue de ninguna manera un llamado a las armas contra Bad Wolves ni contra Better Noise”
— AJ Rebollo, en su mensaje de aclaración, según recogió Rock Celebrities
“Me gustaría aclarar algunas discrepancias sobre el flujo de información y tratar de cambiar el enfoque hacia lo positivo”
— AJ Rebollo, en su mensaje de aclaración
El punto central de su aclaración fue otro: según Rebollo, la banda y el sello sí contaban con el respaldo del entorno de Parton.
“Al final del día, la banda y el sello sí tenían, de hecho, la bendición del equipo de Dolly para seguir adelante con el cover, a pesar de que Dolly ya no podía participar como estaba planeado originalmente”
— AJ Rebollo, en su mensaje de aclaración
En ese mismo mensaje, Rebollo apuntó a quién dio la autorización dentro del grupo:
“Además, John, que es quien encabeza Bad Wolves en todo lo relacionado con los negocios, y el dueño obligado por contrato de la banda, sí dio luz verde para seguir adelante con el lanzamiento cuando llegó el momento”
— AJ Rebollo, en su mensaje de aclaración
Se refería a John Boecklin, baterista y fundador de Bad Wolves.
El guitarrista también dejó claro que su aclaración no era una retractación de su salida.
“No estoy retractando mi partida, pero me gustaría, una vez más, animar a todos los que están molestos por esto a reconocer que el equipo de Dolly quería que esta decisión se concretara. Así que, al final del día, no le corresponde a nadie más oponerse a eso”
— AJ Rebollo, en su mensaje de aclaración
En la misma línea, medios como Loudwire resumieron su giro: Rebollo reconoció que había hablado sin tener toda la información y que las suposiciones de su mensaje de salida no eran del todo ciertas. También señaló que lamentaba haber desviado la atención de la buena voluntad que la banda buscaba generar con el lanzamiento del tema.
La otra versión: la bendición del equipo de Dolly y la luz verde de Boecklin
La versión que Rebollo terminó por reconocer coincide con lo que la banda y el entorno de Parton habían señalado desde el principio. Antes de su muerte, Dolly Parton había escuchado la versión de Bad Wolves, le había gustado y planeaba grabar su voz para el tema. Así lo contó Boecklin en el comunicado del lanzamiento original: el director ejecutivo del sello, Dan Waite, envió la maqueta terminada al mánager de Dolly, Danny Nozell, con la petición de que ella participara como invitada, y la respuesta fue que a Dolly le encantó la versión y que iba a entrar al estudio a grabar su voz muy pronto.
El mánager de Parton también lo expresó en un comunicado citado por Loudwire en agosto: “Dolly fue una defensora de los artistas que empujan los límites musicales. Escuchó el arreglo de Bad Wolves de ‘Jolene’ semanas atrás, le dio su bendición total y estaba increíblemente emocionada por colaborar en él. Lanzar esta canción el lunes como tributo, con lo recaudado apoyando directamente a su querida Imagination Library, es exactamente lo que Dolly y su equipo querían”.
Boecklin, por su parte, ha defendido el proyecto desde el lado humano y benéfico:
“Poder recaudar dinero para la fundación de Dolly es un honor, y poder trabajar con los chicos de la School of Rock de Nashville fue una experiencia increíble”
— John Boecklin, de Bad Wolves
Presentadas así, las dos versiones no hablan de hechos distintos, sino de percepciones distintas en un momento de duelo: Rebollo sintió, en un primer momento, que la banda quedaba por fuera de una decisión que le pertenecía; después reconoció que la decisión contaba con la aprobación del equipo de Dolly y con la luz verde de quien dirige los negocios de la banda. El desacuerdo de fondo con el sello, que él mismo había mencionado en su salida, no desapareció: lo que cambió fue su lectura del caso concreto de “Jolene”.
El contexto: la nueva versión con la voz de Dolly
Como contamos en WOX News en la nota del lanzamiento, la historia tuvo un segundo capítulo el 23 de octubre de 2026, cuando Bad Wolves publicó la nueva versión de “Jolene” con las vocales previamente grabadas de Dolly Parton, remezcladas por Kent Wells, su productor histórico, con el apoyo y la aprobación de su patrimonio. Puedes leer aquella nota completa aquí: Bad Wolves lanza su nueva versión de “Jolene” con la voz de Dolly Parton: un homenaje póstumo con causa.
En esa nueva versión, la voz de Dolly acompaña a la de Sara “Killboy” Skinner, la vocalista de Bad Wolves y gran admiradora de Parton, que ya había publicado videos versionando “Jolene” antes de que la banda decidiera convertirla en un cover heavy para su próximo disco. El video oficial reúne a la banda con estudiantes de la School of Rock de Nashville, y lo recaudado, tanto de la versión original como de la nueva, se destina a la Imagination Library.
Para Rebollo, ese destino final del dinero es un punto en el que no hay discusión.
“Ahora, sin importar los desacuerdos que haya tenido con el sello antes, o mi salida de la banda, no se puede negar que lo recaudado por esta canción traerá algo grande para la Imagination Library y para los niños que recibirán libros de la fundación”
— AJ Rebollo, en su mensaje de aclaración
Video: Bad Wolves / Better Noise Music — canal oficial de YouTube
Un precedente que la banda ya conocía: “Zombie” en 2018
Lo ocurrido con “Jolene” tiene un eco en la propia historia de Bad Wolves. En 2018, la banda publicó su cover de “Zombie”, de The Cranberries, en circunstancias también dolorosas: la cantante Dolores O’Riordan tenía previsto grabar su voz para el tema en una sesión en Londres, pero falleció la mañana de ese mismo día, a los 46 años. La banda publicó igualmente el cover y destinó todas las ganancias a los tres hijos de O’Riordan.
El paralelo no es exacto: en el caso de “Zombie” no hubo una salida pública de un integrante por el lanzamiento, y la donación fue directamente a la familia de la cantante. Pero ayuda a entender por qué el debate sobre “Jolene” tocó una fibra sensible dentro y fuera de la banda: publicar un tributo después de una muerte siempre se mueve entre el homenaje y la sospecha, y la única forma de despejarla, como terminó reconociendo el propio Rebollo, es la transparencia sobre quién aprobó qué y con qué respaldo.
Qué queda después de la polémica
Después de la aclaración, el panorama queda así: Rebollo ya no forma parte de Bad Wolves, y su salida se mantiene. La banda sigue adelante con “Jolene” como homenaje y como proyecto benéfico, con la nueva versión con la voz de Dolly ya disponible en plataformas. Y el debate público, que empezó con una acusación dura contra el sello, terminó con el propio guitarrista pidiendo que el foco volviera a la causa.
Queda también una lección que vale más allá de este caso: en los días posteriores a la muerte de un artista, la información circula rápido, las emociones están a flor de piel y una decisión puede leerse de formas opuestas según quién la cuente. Por eso importan las aclaraciones, aunque lleguen tarde: no borran lo dicho, pero dejan constancia de qué parte se sostiene y qué parte, según quien la dijo, debe corregirse.
La música, mientras tanto, sigue su curso. “Jolene”, una canción que Dolly Parton escribió y grabó en los años setenta y que generaciones enteras conocen de memoria, suena ahora en versión heavy, con su propia voz acompañando a una banda de metal y a un grupo de estudiantes jóvenes. Y cada reproducción suma libros para niños que, como el padre de Dolly, merecen la oportunidad de leer.
WOX TV, woxtv.net
