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La espera terminó. Después de más de seis años lejos de sus compañeros, Joey Kramer vuelve a sentarse detrás de la batería de Aerosmith. Y la confirmación llegó de la forma más rockera posible: con fotos del ensayo publicadas por la propia banda, donde se ve a los cinco miembros clásicos juntos, listos para las dos noches del Hollywood Bowl.
La noticia, revelada por Loudwire a partir de las imágenes que el grupo compartió en Instagram la noche del 20 de octubre, disipa de un plumazo la gran incógnita que flotaba desde que se anunciaron los shows: ¿estaría Kramer en el regreso? La respuesta es sí. Y es un sí que suena a redoblante.
Las fotos que disiparon todas las dudas
La banda publicó una serie de fotos del ensayo con un mensaje que lo dice todo: “The bad boys from Boston are back” —los chicos malos de Boston están de vuelta—. En las imágenes aparecen los cinco miembros de la formación clásica: Steven Tyler, Joe Perry, Brad Whitford, Tom Hamilton y Joey Kramer, juntos en la sala de ensayo, instrumentos en mano.
No es un detalle menor. Desde que Aerosmith anunció a principios de octubre sus dos shows en el Hollywood Bowl —el 29 de octubre y el 1 de noviembre—, los fans se preguntaban si estos conciertos marcarían también el regreso del baterista fundador, cuyo último show con sus compañeros había sido el 15 de febrero de 2020, como parte de la residencia “Deuces Are Wild” en Las Vegas. Ahora ya no hay que preguntarse más nada: las fotos lo confirman.
Dos noches históricas: “California, Dream On: Aerosmith & Friends”
Los shows, presentados bajo el nombre “California, Dream On: Aerosmith & Friends”, serán los primeros conciertos completos de la banda en más de tres años. Y la lista de invitados es de las que quitan el aliento: Guns N’ Roses será el soporte directo en ambas noches de Los Ángeles, y además habrá actuaciones de The Black Crowes, Heart, Sammy Hagar, Tom Morello, Jerry Cantrell y Mike Inez de Alice in Chains, entre otros, en noches selectas.
Se habla también de la participación de nombres como Run-DMC, Billy Idol, Slash y Duff McKagan, Chad Smith de los Red Hot Chili Peppers, Andrew Watt y Eric Church, aunque la organización advirtió que los invitados de cada noche no deben darse por confirmados hasta el anuncio oficial. Con semejante desfile de estrellas, estas noches prometen ser algo muy distinto a un concierto convencional de Aerosmith: más bien una celebración del rock con todas las letras.
¿Por qué Kramer se alejó de la banda en 2020?
La historia del distanciamiento de Kramer es una de las más dolorosas del rock reciente. En 2019, el baterista se perdió varios shows de la residencia de Las Vegas por lesiones. A principios de 2020, cuando Aerosmith iba a ser homenajeado como MusiCares Person of the Year en la semana de los Grammy, Kramer sintió que sus compañeros no lo dejaban volver al grupo y les presentó una demanda: quería estar presente junto a sus pares en el reconocimiento a toda una vida de contribuciones a la música.
La banda respondió con un comunicado que decía, entre otras cosas: “Joey Kramer es nuestro hermano; su bienestar es de suma importancia para nosotros. Sin embargo, por su propia admisión, no ha estado emocional ni físicamente en condiciones de tocar con la banda durante los últimos seis meses. Lo hemos extrañado y lo hemos alentado a reincorporarse muchas veces, pero aparentemente no se ha sentido listo para hacerlo”.
Un juez falló a favor de Aerosmith y el grupo tocó en los Grammy sin su baterista. Kramer sí subió al escenario de la gala para recibir el homenaje junto a sus compañeros, pero no tocó con ellos hasta el 10 de febrero, cuando volvió a la batería al retomarse la residencia de Las Vegas. Pocas semanas después, la pandemia de COVID-19 paralizó el mundo.
La pausa de 2022 y un duelo personal
A principios de 2022, Kramer anunció que se tomaba una licencia temporal de la banda para enfocarse en asuntos familiares. Meses después se supo la devastadora noticia: su esposa Linda, con quien se había casado en 2009 y a quien describía como el amor de su vida, había fallecido el 22 de junio de 2022 a los 55 años.
El baterista no estuvo presente en ninguno de los shows de la banda en 2022 ni en 2023, y tampoco formó parte de la gira de despedida “Peace Out”, que arrancó en septiembre de 2023. Su lugar lo ocupó su técnico de batería, John Douglas, aunque la banda siempre dejó claro que la presencia inconfundible de Kramer detrás del kit se extrañaría profundamente.
“Me siento mejor que en diez años”
La buena noticia es que Kramer llega a este regreso en su mejor momento físico en años. En una entrevista reciente con Blabbermouth, el baterista se abrió sobre su salud con una honestidad conmovedora: contó que arrastraba problemas de espalda desde hace años —“tocar la batería durante más de 50 años me destrozó la parte superior del cuerpo”—, que se operó hace unos meses y que además pasó por una cirugía de corazón.
“Me siento mejor ahora que en cinco, ocho o diez años”, dijo. Y agregó: “Siento el apoyo de los fans y lo que significan cuando escuchan algo como esto. Significa el mundo para mí. Estoy orgulloso de lo que hemos hecho y no lo cambiaría ni lo lamentaría ni un minuto”. Palabras de alguien que atravesó el duelo, el quirófano y la distancia, y salió del otro lado más fuerte.
El baterista fundador: el hombre que le puso nombre a la banda
Joey Kramer es miembro de Aerosmith desde su formación en 1970, y la historia cuenta que fue él quien, de adolescente, garabateó el nombre “Aerosmith” en su cuaderno del colegio. Más de cinco décadas después, ese nombre sigue siendo sinónimo del hard rock estadounidense: más de 150 millones de discos vendidos en todo el mundo, cuatro premios Grammy, su ingreso al Salón de la Fama del Rock and Roll y un cancionero —de “Dream On” a “Walk This Way”, de “Sweet Emotion” a “I Don’t Want to Miss a Thing”— que forma parte de la banda sonora de varias generaciones.
Video: Aerosmith / YouTube
Un regreso que nadie creía posible
El contexto hace que este regreso sea todavía más emocionante. En agosto de 2024, Aerosmith anunció su retiro de los escenarios después de que Steven Tyler sufriera una fractura de laringe en septiembre de 2023, apenas tres shows después de iniciado el “Peace Out Tour”. La banda dijo entonces que una recuperación completa de la voz de Tyler no era posible y tomó la “decisión desgarradora y difícil, pero necesaria —como una banda de hermanos— de retirarse de los escenarios”.
Pero retirarse de las giras no era lo mismo que no volver a tocar nunca. Y dos años después, con la voz de Tyler recuperada, la banda anunció su vuelta con estas dos noches en el Hollywood Bowl. Que ese regreso incluya además a los cinco miembros originales —con Kramer de vuelta en su trono— convierte estas fechas en algo más que conciertos: es la foto completa de una de las bandas más grandes de la historia del rock, reunida una vez más.
El 29 de octubre y el 1 de noviembre, en Los Ángeles, los chicos malos de Boston estarán de vuelta. Y esta vez, con Joey Kramer donde siempre debió estar: detrás de la batería.
WOX TV, woxtv.net
