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El lunes 21 de septiembre de 2026, en un Eventim Apollo de Londres agotado, Judas Priest subió al escenario para tocar el primer concierto de su historia sin Ian Hill en el bajo. En su lugar, con apenas unas horas de aviso, apareció Davey Rimmer, el bajista de Uriah Heep. Aquella noche fue el cierre de la gira europea “Faithkeepers” —27 fechas en 14 países— y, sin que nadie lo supiera entonces, el ensayo general de una nueva era. Dieciocho días después, el 9 de octubre, Hill anunció su retiro definitivo tras 57 años, y Rimmer pasó de reemplazo de emergencia a miembro oficial de la banda.
La noche que cambió la historia
Horas antes del show, la banda publicó un comunicado en sus redes sociales: Hill se había roto un tendón del hombro izquierdo durante el concierto del 18 de septiembre en Bruselas, justo antes de los bises, y no podía ni levantar el brazo para alcanzar el mástil del bajo. Era la primera vez en más de cinco décadas que el bajista fundador faltaba a un concierto de Priest. Pero la banda ya tenía un plan: le habían pedido a Rimmer que se aprendiera el repertorio completo por si Hill tenía que bajarse. Cuando sonó el teléfono, el bajista ya estaba listo.
El set de aquella noche fue una celebración de todas las eras del grupo: “You’ve Got Another Thing Comin'”, “Metal Gods”, “Breaking the Law”, “The Ripper”, “The Sentinel”, “Desert Plains”, “Lightning Strike”, “Turbo Lover”, “Steeler” y “Delivering the Goods” —esta última no sonaba en vivo desde 2019—, con el tramo final reservado para “Painkiller” y un bis de antologías con “Electric Eye”, “Hell Bent for Leather” y “Living After Midnight”. El telón de la gira, adornado con las portadas de los discos de la banda, cayó para dar paso a un show de 9:15 a 10:50 que nadie en la sala va a olvidar.
Qué dicen las primeras reseñas
La prensa especializada que cubrió la noche no tuvo dudas. El crítico Kahmel Farahani, de MetalTalk, calificó la actuación de Rimmer como impecable (“flawless”), destacó la voz de Rob Halford —que cumplió 75 años en agosto y sigue, según sus palabras, en estado de gracia— y describió el concierto como una clase magistral de heavy metal de una banda que suena como una máquina perfectamente aceitada.
Entre los fans que estuvieron en el Apollo, la reacción fue mayoritariamente de entusiasmo: muchos celebraron que Rimmer sonara ensayadísimo pese al aviso de último momento y varios calificaron la noche como el mejor concierto al que habían asistido. También hubo voces críticas —algunos no sintieron que encajara del todo en el sonido y la presencia escénica de Priest—, pero el balance general fue positivo: la banda cumplió, y el debutante cumplió.
Y el propio Ian Hill, en su carta de despedida del 9 de octubre, ya había dado su veredicto sobre aquella noche londinense, llamándola una actuación increíble con tan poco aviso.
Quién es Davey Rimmer
Rimmer no es un desconocido para el campamento Priest. Toca el bajo en Uriah Heep desde 2013 y es compañero del guitarrista Richie Faulkner en Elegant Weapons, la banda que completan Ronnie Romero (Rainbow, MSG) en la voz y Christopher Williams (Accept) en la batería. La conexión con Faulkner viene de lejos: ambos empezaron tocando juntos hace veinte años en las noches de versiones de metal del Metalworks, una institución del circuito de Camden. Uriah Heep ya confirmó que Rimmer seguirá con ellos durante 2026 y en las fechas de 2027 que no choquen con los compromisos de Priest.
“La elección obvia para mi reemplazo es Davey. Es un gran bajista, y un tipo genuinamente buena gente que encajará perfecto en el trabajo. ¡Le deseo la mejor de las suertes!” — Ian Hill
El adiós de una leyenda
Con el retiro de Hill, anunciado el 9 de octubre, Judas Priest se queda sin ningún miembro fundador en el escenario por primera vez en su historia. El bajista, de 74 años, explicó que lleva años peleando contra una artritis que ya está en estado avanzado en su hombro izquierdo y su mano derecha, instalada en su hombro derecho y presente en ambas rodillas, tratada con analgésicos, geles e inyecciones de cortisona. Los especialistas no le garantizan que pueda recuperar la fuerza suficiente para completar un show entero. “Siempre respondí que seguiría hasta que mis actuaciones sufrieran”, escribió. “Odio decirlo, pero ese momento llegó.”
Los números de su carrera son de otra galaxia: se unió a la banda en 1970, tocó en todos los álbumes de estudio —desde “Rocka Rolla” (1974) hasta “Invincible Shield” (2024), el decimonoveno, número 2 en el Reino Unido y número 1 en Alemania, Finlandia, Suecia y Suiza— y acumuló casi 3.000 conciertos. Antes de la lesión ya había dejado grabadas las líneas de bajo del próximo disco de la banda. Halford (1973) y Glenn Tipton (1974, retirado de las giras por su Parkinson) completan la vieja guardia; K.K. Downing se fue en 2011.
Lo que viene: la era Rimmer empieza en 2027
Judas Priest no tiene más shows en 2026: el de Londres fue el último del año. Pero la banda ya anunció sus primeras fechas de 2027, que serán también los primeros conciertos oficiales de la formación con Rimmer como bajista titular: el festival Tons of Rock en Oslo, Noruega (23 al 26 de junio), y el Tuska en Helsinki, Finlandia (2 al 4 de julio), donde serán cabezas de cartel. La formación que defenderá esos escenarios: Rob Halford, Richie Faulkner, Andy Sneap, Scott Travis y Davey Rimmer.
La noche del Eventim Apollo demostró que la máquina sigue funcionando. Ahora falta ver cómo suena el primer capítulo escrito desde cero. El metal no se detiene.
Video: el debut, desde la platea
Video: grabación de un fan en el Eventim Apollo, Londres (21/09/2026)
Y para calentar motores rumbo a 2027, el set completo profesional de la banda en Hellfest 2025:
Video: Judas Priest (YouTube oficial) — Hellfest 2025
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