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Michael Sweet, vocalista y guitarrista de Stryper, rindió un emotivo homenaje a Ian Hill tras el anuncio de su retiro de Judas Priest. El líder de la banda cristiana de heavy metal publicó sus palabras en Instagram, según informó Rock Celebrities, reconociendo la carrera del bajista y su influencia en su propia formación como músico.
El mensaje de Sweet llegó apenas unas horas después de que Judas Priest hiciera público el comunicado de Hill, de 74 años, quien confirmó el 9 de octubre de 2026 que deja la banda luego de 56 años por una artritis que le impide seguir tocando. Su último show fue el 18 de septiembre en Bruselas y su sucesor será Davey Rimmer, bajista de Uriah Heep.
“Uno de los bajistas más sólidos que jamás haya tomado un bajo”
Sweet no escatimó elogios para el músico que fue la columna vertebral rítmica del heavy metal británico durante más de cinco décadas.
“Todas las cosas grandes tienen que llegar a su fin. Ian Hill. Uno de los bajistas más sólidos que jamás haya tomado un bajo. Siempre en el bolsillo, siempre marcando el groove, justo con la batería, absolutamente sólido.”
El frontman de Stryper también destacó el carácter del músico, a quien admira desde lejos: “Y aunque no conozco personalmente a Ian, siento que lo conozco. Siempre ha transmitido ser un tipo bueno, decente, correcto. Sólido.”
Judas Priest lo ayudó a encontrarse como cantante
El momento más personal del mensaje llegó cuando Sweet reconoció lo que la banda de Birmingham significó para su carrera. Rob Halford fue, según sus propias palabras, una influencia decisiva en su desarrollo vocal, y Judas Priest en su conjunto marcó el estándar al que aspiró desde joven.
“Judas Priest me ha inspirado más de lo que puedan o no saber. Mucho. Rob me ayudó a encontrarme como cantante (seguro que él ni siquiera lo sabe), y la banda siempre me hizo querer llegar más alto. Hacerlo mejor. Ser el mejor.”
56 años anclando el sonido de Judas Priest
El retiro de Ian Hill cierra la era del miembro más longevo de Judas Priest: se unió en 1970, tres años antes que Rob Halford y cuatro antes que Glenn Tipton, y es la única persona que tocó en los 19 álbumes de estudio de la banda, desde “Rocka Rolla” (1974) hasta “Invincible Shield” (2024). En ese período participó en casi 3.000 conciertos y hasta grabó las líneas de bajo del próximo disco de la banda, todavía sin título.
En su comunicado de despedida, Hill explicó con franqueza la razón de su decisión: “Desde hace mucho tiempo, cuando me preguntaban ‘¿cuánto tiempo puedes seguir?’, siempre respondía ‘hasta que mis actuaciones se resientan’. Odio decirlo, pero ese momento ha llegado.” La artritis está en estado avanzado en su hombro izquierdo y su mano derecha, establecida en el hombro derecho y presente en ambas rodillas, una condición que combatió durante años con analgésicos, geles e inyecciones de cortisona.
El golpe final llegó en Bruselas, donde se rompió un tendón del hombro izquierdo antes de los bises. La lesión le impidió levantar el brazo hasta el mástil del bajo y lo obligó a perderse el show del 21 de septiembre en el Eventim Apollo de Londres: la primera vez en la historia que faltaba a una actuación de la banda.
Davey Rimmer toma el relevo
El bajista elegido para suceder a Hill es Davey Rimmer, quien toca en Uriah Heep desde 2013 y comparte filas con el guitarrista de Priest Richie Faulkner en el proyecto paralelo Elegant Weapons. Rimmer ya demostró de lo que es capaz cuando reemplazó a Hill en el show de Londres del 21 de septiembre con apenas dos días de aviso.
El músico se unirá a Judas Priest cuando la gira se reanude en 2027, comenzando en junio en Oslo, Noruega, y continuará con Uriah Heep en 2026 y en todos los shows de 2027 donde la agenda lo permita. La banda despidió a Hill con un mensaje sentido: ha sido la columna vertebral de Judas Priest durante tanto tiempo y será muy extrañado por todos, mientras daban la bienvenida a Rimmer a la familia Priest.
Video del show de Bruselas del 18 de septiembre de 2026, el último de Ian Hill con Judas Priest. Video: Rock Cellar Magazine en YouTube.
Un adiós con gratitud
En 2022, Hill fue inducido al Salón de la Fama del Rock and Roll junto a sus compañeros de Judas Priest, un reconocimiento que selló su lugar entre los músicos más influyentes del metal. Sweet cerró su tributo con un agradecimiento que resume lo que sienten generaciones enteras de músicos que crecieron escuchándolo.
“Gracias Ian por ser la leyenda que eres y por inspirar a este chico (allá en los años 70) a pegarle fuerte y pesado. Todo lo mejor para ti mientras te retiras y recorres el resto de tu vida, sabiendo que has inspirado a tantos. Dios te bendiga, Ian.”
La partida de Hill marca el fin de una era para el heavy metal: el último de los miembros originales de la formación clásica de Judas Priest baja del escenario, pero su groove seguirá sonando en cada disco de la banda y en cada bajista que aprendió a tocar escuchándolo.
WOX TV, woxtv.net
