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La historia de Godsmack está lejos de terminar. Sully Erna, líder y voz de la banda, confirmó que habrá nueva música del grupo “en algún momento del próximo año”, despejando de una vez el malentendido que rodeaba al futuro de la formación desde el lanzamiento de “Lighting Up the Sky” en 2023.
En una entrevista con el podcast de Mistress Carrie, Erna fue directo: “Va a pasar, y va a pasar en algún momento del próximo año”, dijo sobre el nuevo material. Y agregó, entre risas: “Yo mismo tengo mucha curiosidad por ver hacia dónde va”.
La aclaración: el adiós era a una formación, no a la banda
Cuando Godsmack publicó “Lighting Up the Sky”, su octavo álbum de estudio, Erna había dado a entender que sería el último disco de la banda. Tres años después, el cantante reconoció que sus palabras se interpretaron mal.
“Creo que hubo un malentendido desde el principio”, explicó. “Cuando lo anuncié y la gente me preguntaba por el futuro de Godsmack, mi declaración fue —quizás no la formulé de la mejor manera— que ‘Lighting Up the Sky’, nuestro último álbum de larga duración, iba a ser la última música nueva que escucharían de los miembros originales. Yo sabía que esos muchachos [el baterista Shannon Larkin y el guitarrista Tony Rombola] iban a retirarse, y estaba tratando de decirle a la gente, sin revelarlo demasiado temprano en el año, que probablemente era la última vez que iban a escuchar algo nuevo de la formación original. Y creo que la gente lo retorció como si no fuera a haber más Godsmack nuevo. Pero no: primero, estoy bajo contrato y de todas formas debo otro disco. Y segundo, quiero hacer un disco con estos [nuevos] muchachos, porque tengo curiosidad por ver hacia dónde va”.
Larkin y Rombola dejaron la banda a fines de 2024 porque ya no querían salir de gira, cerrando así una etapa de casi tres décadas con la formación clásica que el propio Erna, el bajista Robbie Merrill y ellos dos habían sostenido desde los años noventa.
Mike Mangini y Sam Koltun: la nueva sangre
La Godsmack de 2026 tiene caras nuevas. Junto a Erna y Merrill están el guitarrista Sam Koltun y el baterista Mike Mangini, ex Dream Theater. Mangini debutó en vivo con la banda el 12 de junio en el Morton Amphitheater de Riverside, Missouri, tras la abrupta salida de Wade Murff, quien había entrado en mayo como reemplazo de Larkin y tocó poco más de una docena de shows, entre el festival Welcome To Rockville del 8 de mayo en Daytona Beach y el concierto del 30 de mayo en Houston.
Erna no escatimó elogios para su nuevo baterista, aunque reconoció lo difícil que fue reemplazar a Larkin: “Necesitábamos a [Mangini], porque es muy difícil reemplazar a alguien como Shannon. Es un músico tan único… todavía creo que es el mejor cuando se trata de música rock”, dijo, comparando la tarea con “tratar de reemplazar a Tom Brady”.
El cantante contó que pasaron por toneladas de audiciones hasta llegar a Mangini: “Aunque la gente no considere la música de Godsmack tan técnica o complicada como la de Dream Theater, es complicada en el sentido de que es muy detallada. Shannon y yo escribíamos esas partes de batería, y somos dos bateristas de alto nivel. Así que esas partes tienen lugares muy marcados para todo. No puedes simplemente llegar e improvisar, porque no suena igual. Y yo sabía que Mike iba a venir y honrar la música como los fans la conocen”.
Lo mismo vale para Koltun, a quien la banda llegó por recomendación de Nuno Bettencourt, guitarrista de Extreme. “El tipo llegó y realmente honró todo lo que Tony tocó. No trató de hacerlo suyo ni de lucirse. Simplemente vino y tocó la música como los fans la conocen, y por eso respeto mucho a los dos”, afirmó Erna.
“La voz no cambió”: la promesa a los fans
Erna también se puso en la piel de los seguidores ante el cambio de integrantes, y fue honesto sobre sus propias reservas históricas: “Siendo fan de la música, siempre me pareció interesante escuchar ese disco nuevo de Alice in Chains o de quien fuera cuando cambiaban miembros… y voy a ser honesto, no siempre fui el mayor fan de eso, porque el núcleo de lo que yo crecí escuchando eran los miembros originales de Aerosmith o de Stone Temple Pilots”.
Pero enseguida marcó la diferencia con el caso de Godsmack: “En este caso tengo esperanzas, porque al menos para la audiencia, desde el punto de vista de los fans, cuando vienen a vernos ahora el sonido realmente no cambia para ellos, porque la voz no cambió. Yo sigo aquí, y una guitarra puede sonar igual que una guitarra, y una batería puede sonar igual que una batería. Así que ojalá, incluso con el disco nuevo y siendo todavía mi voz la que lleva el sonido de Godsmack, tengamos algunas texturas nuevas. Estos muchachos son otro tipo de músicos”.
Sobre la convivencia en la carretera, Erna pintó un retrato divertido de sus nuevos compañeros: Mangini es “graciosísimo… no se calla ni tres segundos”, mientras que Koltun es “todo lo contrario: como un ratoncito callado que observa todo”, muy parecido a Tony Rombola en su perfil bajo. Eso sí, sobre el escenario el joven guitarrista “elevó aún más la energía”: “Tony era más de pararse y tocar. Sam trae otro tipo de energía rock and roll, y me encanta. Incluso le dio a Robbie una patada para que se siga moviendo”.
El contexto: tres décadas de Godsmack
Formados en Boston en 1995, Godsmack se convirtió en una de las bandas más consistentes del hard rock estadounidense, con más de 20 millones de discos vendidos, una seguidilla de álbumes número uno y himnos como “I Stand Alone”, “Voodoo” y “Awake”. “Lighting Up the Sky” (2023), producido por el propio Erna, fue presentado entonces como el posible cierre de su discografía, en medio de declaraciones de la banda sobre reducir o incluso dejar las giras extensas.
La confirmación de Erna cambia el panorama: el próximo disco —el primero con Mangini y Koltun— llegará en 2027, y el cantante llega a ese estudio con una mezcla de obligación contractual y genuina curiosidad artística. Si la voz sigue siendo la misma y las texturas son nuevas, los fans de Godsmack tienen motivos para estar atentos.
Entrevista completa de Sully Erna en el podcast de Mistress Carrie (YouTube).
WOX TV, woxtv.net
