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Judas Priest sigue adelante. La banda anunció sus primeras fechas tras la salida de Ian Hill, el bajista fundador que colgó el bajo el pasado 9 de octubre por una artritis avanzada: el 14 de julio de 2027 tocarán en el Markopoulo Complex de Atenas, Grecia, y el 16 de mayo de 2027 en el Boardwalk Rock de Ocean City, Maryland. El anuncio llegó en las redes de la banda, tal como reportó Rock Celebrities, y marca el comienzo oficial de la era post-Hill.
No es un anuncio menor. Hill no era un miembro más: fue el único músico que participó en los 19 discos de estudio de la banda, desde Rocka Rolla (1974) hasta Invincible Shield (2024). Su retirada dejó un vacío histórico, y estas dos fechas son la respuesta de Judas Priest: la máquina sigue andando.
Atenas y Ocean City: las dos primeras citas
Las dos fechas elegidas dicen mucho. La primera, en mayo de 2027, será dentro del Boardwalk Rock Festival, el festival de tres días en Ocean City que encabezan Korn, Bad Omens e Iron Maiden. Priest toca el domingo 16 de mayo, el mismo día en que la Doncella cierra el evento: ver a las dos leyendas británicas en la misma jornada, frente al mar, ya es de por sí un plan legendario.
La segunda fecha lleva a la banda a Europa: el 14 de julio de 2027 en el Markopoulo Complex de Atenas. Grecia es tierra de metal clásico y una parada que siempre responde; el show cae además en pleno verano europeo, en el corazón de la temporada de festivales, lo que anticipa que estas dos fechas sean solo el comienzo de una gira mayor que se irá anunciando en los próximos meses.
Davey Rimmer, el bajista elegido
Quien tome el bajo en estos shows es Davey Rimmer, bajista de Uriah Heep desde 2013 y miembro de Elegant Weapons, la banda del guitarrista de Priest Richie Faulkner. No es un desconocido para la familia: fue Hill quien pidió que Rimmer aprendiera el set completo como refuerzo por si tenía que bajarse de la gira europea, algo que terminó ocurriendo en Londres.
Rimmer ya demostró que está a la altura: cuando Hill quedó fuera de combate, fue él quien cubrió el show. Y según confirmó Uriah Heep, Rimmer seguirá tocando con ellos en 2026 y en los shows de 2027 que no choquen con el calendario de Priest. Un bajista con una pata en dos mundos: el hard rock clásico de los Heep y la potencia de Elegant Weapons.
El adiós de Ian Hill: el único en todos los discos
Para entender el peso de este momento hay que repasar quién fue Ian Hill para Judas Priest. Se unió a la banda en 1970, en West Bromwich: llegó antes que Rob Halford y antes que Glenn Tipton, y durante 57 años fue la base inamovible del grupo. Es el único músico que tocó en los 19 álbumes de estudio, del crudo Rocka Rolla a las joyas como British Steel, Screaming for Vengeance y Painkiller, con cerca de 3.000 conciertos a sus espaldas.
Su decisión, anunciada el 9 de octubre, la contó él mismo con sus palabras: “I hate to say it, but that time has come” (“odio decirlo, pero ese momento llegó”). Hill llevaba años peleando contra una artritis avanzada: afectada el hombro izquierdo y la mano derecha, instalada en el hombro derecho y presente en ambas rodillas. Pastillas, geles y inyecciones de cortisona ya no alcanzaban.
El quiebre definitivo llegó en Bruselas, el 18 de septiembre de 2026: Hill se rompió un tendón del hombro izquierdo justo antes de los bises y no pudo seguir tocando. Tres días después, el 21 de septiembre, faltó al show del Eventim Apollo de Londres: la primera vez en su carrera que se perdía un concierto de Judas Priest. Ese show londinense fue además el cierre de la gira europea “Faithkeepers” de 2026, y con él se cerró la etapa de Hill sobre el escenario.
La noticia del retiro también movió a viejos compañeros: K.K. Downing confesó que siente más responsabilidad de mantener viva la música de la banda tras la salida de su ex compañero.
El disco nuevo sigue su marcha
Hay una buena noticia en medio de la despedida: Ian Hill alcanzó a grabar las líneas de bajo del nuevo álbum de Judas Priest antes de su lesión. El disco, sucesor de Invincible Shield (2024), está en camino con Rob Halford grabando sus voces en Phoenix, Arizona, y la salida se espera para marzo o abril de 2027.
Es decir: el último registro discográfico de la banda todavía lleva la firma de Hill en las cuatro cuerdas, mientras Rimmer toma la posta en el escenario. Una transición respetuosa, hecha a la medida de una banda que nunca hizo las cosas a los apurones.
Judas Priest no se detiene
Con estas dos fechas, Judas Priest manda un mensaje claro: la banda sigue viva y con planes grandes para 2027. El nuevo disco en primavera, Ocean City en mayo y Atenas en julio son apenas las primeras piezas de un rompecabezas que, a juzgar por la historia de la banda, seguirá sumando ciudades.
La era de Ian Hill terminó con la dignidad de quien lo dio todo durante 57 años. La era de Davey Rimmer empieza en un festival frente al mar y en una capital europea. El heavy metal, una vez más, se niega a quedarse quieto.
WOX TV, woxtv.net
